Описание
Самшит — это медленно растущее дерево (от 8 до 15 м высотой), реже кустарник, с очень ветвистой и густой кроной. Кора у самшита серовато-жёлтая, с трещинами, развита неравномерно.
Древесина самшита плотная, твёрдая и очень тяжелая. Недаром латинское название данного растения произошло от греческого слова «buxe», что переводится как «плотный». Древесина самшита настолько тяжела, что тонет в воде. Побеги самшита прямые, торчащие, четырёхгранные, зеленые, с большим количеством листьев. Листья у самшита глянцевые или матовые, тёмно-зелёные сверху и светло-зелёные или желтоватые снизу, на коротких черешках, расположены супротивно. Они кожистые, цельнокрайние, от яйцевидных до вытянуто-эллипсовидных, с тупой верхушкой. Листья самшита довольно-таки короткие — их длина равна 2-3 см.
Зацветает самшит в самом начале марта. Цветки у данного растения довольно-таки невзрачные. Они мелкие, безлепестковые, зеленовато-жёлтые, зеленоватые или золотистые, собраны в пестики или колоски. Цветки у самшита однополые: на одних цветках расположены пестики, а на других — тычинки.
Плод самшита – мелкая, шаровидная створчатая коробочка с выростами. Семена созревают в октябре. Когда семена созреют, створки коробочки раскрываются («лопаются», «взрываются»), выбрасывая чёрные семена.
Самшит достаточно устойчив к зимним холодам, но очень плохо переносит зимние иссушающие ветра и весеннее обжигающее солнце. Данное растение отлично чувствует себя в тенистых и полутенистых местах, прекрасно растет на летнем солнце; на зиму растение лучше притенять.
Особых требований к почвам у самшита нет, но предпочтение он отдаёт известковым почвам. Лучше всего растение развивается и дает сильный прирост на хорошо удобренных рыхлых почвах. На бедных же почвах дает короткие, однако хорошо облиственные, пригодные для стрижки побеги. Самшит устойчив к вредителям и болезням.
